Een weduwe met 4 kinderen behoort tot n van de allerarmste gezinnen van de streek. Ze worden hierdoor geminacht door de dorpelingen. Met zelfgemaakte bezems proberen enkele gezinsleden aan de kost te komen. Door allerlei gebeurtenissen worden 2 jongens uit het gezin vernederd en mishandeld. De dorpsdokter vindt het tijd om maatregelen te nemen en zorgt er voor dat het gezin regelmatige inkomsten krijgt. Uiteindelijk krabbelt het gezin uit een diep dal omhoog. Het verhaal speelt in het begin van de vorige eeuw op de Veluwe. Evenals in z'n andere romans maakt de schrijver weer gebruik van eenvoudige spreektaal en een ouderwetse stijl.
