Wanneer Roger en Katrina Dade thuiskomen na een weekendje Parijs zijn hun twee kinderen - Giles van vijftien en Sophie van dertien - verdwenen. Ook hun oppas is spoorloos. Inspecteur Wexford wordt op het onderzoek gezet, maar vindt slechts weinig aanknopingspunten. Totdat hij ontdekt dat het gezin Dade lijdt onder de terreur van vader Roger. Ook komt hij erachter dat zoon Giles zich heeft aangesloten bij een extreem kerkgenootschap. Dan wordt de auto van de oppas teruggevonden in het bos. Precies op de plek waar het kerkgenootschap haar rituelen uitvoert...
